こんにちは！仙台市の歯科クリニック『デンタルフラッグ・ステージ二日町』の院長、前澤訓（マエザワサトシ）です。

「親知らずがまっすぐ生えてこない」「横向きに埋まっている」「抜いた方がいいと言われたけど、本当に必要なの？」
そんな疑問や不安を感じて来院される方は少なくありません。

今回は、そんな親知らずのトラブルと関係が深い「顎の大きさや形」について、わかりやすくお話ししてみたいと思います。

親知らずが生える“最後のスペース”とは？

まず、親知らず（第三大臼歯）は、一番奥に生えてくる永久歯で、一般的に10代後半から20代にかけて生えてきます。
この親知らずが生えるには、上下左右の奥歯のさらに奥にスペースが必要になります。

ところが…実際には、

斜めに生えてくる

横向きに埋まったまま

歯ぐきの下に潜ったまま出てこない

手前の歯を押して痛みや腫れの原因になる

といったトラブルが起きやすいのが親知らずの特徴です。

では、なぜこうしたことが起こるのでしょうか？
その大きな理由のひとつが「顎の大きさや形」なんです。

昔の人と今の人、顎のサイズが違う？

近年、「昔の人に比べて現代人は顎が小さくなっている」と言われています。
その背景にはさまざまな要因がありますが、大きなものとして次のような点があげられます。

食生活の変化

現代人は、柔らかいものを中心とした食事をする傾向があります。
昔のように「干物」「雑穀」「繊維質の野菜」などをよく噛んで食べる習慣が減り、顎の骨や筋肉を十分に使わなくなったことで、顎の発達が弱くなっているという考え方です。

成長の個人差

顎の成長スピードと歯の萌出時期（生えてくるタイミング）にずれがあると、歯が並ぶスペースが足りなくなり、親知らずの“居場所”がないということも起こりやすくなります。

顎の“かたち”も影響する？

親知らずのトラブルには、顎の“サイズ”だけでなく、“かたち”も関係します。

たとえば…

U字型の顎（きれいなアーチ状）：比較的、歯が並びやすい

V字型の顎（細く尖った形）：奥歯が並びづらく、親知らずのスペースが不足しがち

幅が狭く奥行きが短い顎：そもそも親知らずが生える余地がない

顎の幅や奥行きに余裕がないと、親知らずが生える角度や位置が不安定になりやすく、斜めや横向きに埋まってしまう原因になります。

親知らずがきれいに生える人もいるの？

もちろん、すべての人が親知らずで困るわけではありません。

顎がしっかり成長していて

歯の並ぶスペースに余裕があり

生えてくる親知らずの向きもまっすぐ

といった条件がそろえば、親知らずがきれいに生えてしっかり噛めるというケースもあります。

ただ、これにはやはり遺伝的な骨格や、食生活・習慣といった背景が大きく影響していると考えられます。

親知らずがあるだけでは悪くない

よくある誤解ですが、親知らずがある＝悪いもの、というわけではありません。

大切なのは、

親知らずの位置や角度

周囲の歯や骨への影響

日常的な痛みや腫れがないかどうか

などを総合的に評価して、必要なケアや治療方針を判断することです。

親知らずのせいで炎症が起きたり、手前の歯にダメージを与えていたりする場合は、抜歯を検討する必要がありますが、問題がなければ定期的なチェックのみで経過観察という選択肢もあります。

顎の大きさは“コントロールできない”けれど…

顎の大きさやかたちは、ある程度は遺伝で決まってきます。
大人になってから急に大きくすることはできませんが、「よく噛む」「バランスよく食べる」といった日々の習慣が成長期に影響を与えることも知られています。

また、小さいお子さんがいるご家庭では、

やわらかすぎる離乳食を避ける

よく噛んで食べる習慣をつける

正しい姿勢で食事するようにする

といったことも、将来の顎や歯並びにとって大きな意味を持ちます。

まとめ：親知らずと顎は“セットで考える”

親知らずがうまく生えない原因の多くは、「顎の大きさや形」にあると言っても過言ではありません。

きれいに生えるかどうかは、先天的な骨格や成長の過程、そして食習慣などの要素が絡み合って決まります。

ご自身の親知らずがどんな状態か、抜くべきかどうか迷っている方は、ぜひ一度ご相談ください。
レントゲン検査などで顎の骨の状態や親知らずの位置を確認したうえで、安心できるご説明と対応を行います。

いつでもお気軽に、お声がけくださいね。

監修：デンタルフラッグ・ステージ二日町　院長　前澤訓（マエザワサトシ）

宮城県仙台市出身
日本歯科大学生命歯学部（東京） 口腔外科第二講座大学院卒業
2010年 デンタルフラッグ・ステージ二日町開業 院長
宮城県歯科医師会代議委員
宮城県歯科医師連盟評議委員
宮城県日本歯科大学校友会理事
社会福祉法人未来福祉会理事
仙台市立広瀬中学校校医
ミッキーこども園園医（北仙台園、八乙女園、泉中央園、八乙女中央園、榴ヶ岡公園前園）
ぶんぶん保育園園医（二日町園、小田原園）
少林寺拳法中拳士三段
（2025年4月現在）