こんにちは！仙台市青葉区の歯科クリニック『デンタルフラッグ・ステージ二日町』院長　前澤訓（マエザワサトシ）です。

「年をとったら、歯ぐきが下がるのは仕方ないよね」
「歯がグラグラしてきたけど、歳のせいだから…」

そんなふうに思っていませんか？

実はそれ、歯周病のサインかもしれません。

歯周病は年齢を問わず誰でもかかる病気ですが、高齢者に特に多く見られるのも事実です。
今回は、なぜ高齢者に歯周病が多いのか、そしてどう予防すればいいのかを、
わかりやすくお話ししていきます。

歯周病ってどんな病気？

歯周病とは、歯を支える歯ぐきや顎の骨が細菌によって壊されていく病気です。
はじめは「歯ぐきの腫れ」「ブラッシング時の出血」など、軽い症状から始まりますが、
進行すると、歯がグラグラしてきたり、最悪の場合は自然に抜けてしまうことも。

初期は痛みが出にくく、自覚しづらいことから、**“沈黙の病気”**とも言われています。

なぜ高齢者に歯周病が多いの？

年齢を重ねることで、歯周病になりやすくなる要因がいくつかあります。

① 免疫力の低下

加齢により体の免疫力が落ち、歯ぐきの炎症が慢性化しやすくなります。

② 唾液の減少

高齢になると唾液の分泌量が減り、口の中が乾きやすくなります。
唾液には細菌を洗い流す自浄作用があるため、唾液が減ると細菌が増殖しやすくなるのです。

③ 歯ぐきや骨の変化

加齢とともに、歯ぐきがやせてきたり、歯槽骨（歯を支える骨）も少しずつ吸収されます。
その結果、歯周ポケットが深くなり、歯周病菌がたまりやすくなる傾向があります。

④ 過去の蓄積

若いころに気づかずに進行した歯周病が、時間をかけて悪化し、
高齢になってから症状として現れるケースもあります。

歯周病が進行するとどうなる？

高齢者において歯周病が進行すると、次のような問題が生じやすくなります。

• 歯の脱落（抜けてしまう）
• 入れ歯が合わなくなる
• 噛めないことで食事が偏る・栄養不足になる
• 会話がしにくくなり、コミュニケーションに支障が出る
• 認知症や糖尿病など、全身の健康リスクが高まる

歯が抜けると、噛む力が極端に低下し、全身の健康にも影響してきます。
歯を守ることは、「健康寿命」を延ばすためにも大切なカギとなるのです。

高齢者の歯周病予防のポイント

では、どうすれば歯周病を防げるのでしょうか？
ここでは、高齢者の方に特に意識していただきたいポイントをご紹介します。

① 毎日の歯みがきを見直そう

加齢とともに手先の器用さが落ちてきたり、目が見えにくくなったりすることで、
「みがいているつもり」でも磨き残しが増えてしまうことがあります。

• 毛先の細い歯ブラシを使う
• 小さめのヘッドで奥まで届くものを選ぶ
• 握りやすい太めの柄を選ぶ
• 鏡を見ながらゆっくり丁寧に磨く

こうした工夫だけでも、磨き残しを減らすことができます。

② 歯間ブラシやフロスも活用を

高齢になると歯と歯の間に隙間ができやすくなります。
そのため、歯ブラシだけでは取りきれない汚れがたまりがちです。

• 歯間ブラシで優しくこすって汚れを除去
• ブリッジや部分入れ歯の周りも忘れずに
• フロスは無理せず、使いやすいホルダー付きのものを選びましょう

③ うがいや保湿剤でお口を清潔に

口の中が乾きやすい方には、唾液の分泌を助けるケアがおすすめです。

• こまめに水分を摂る
• 唾液腺マッサージをする
• うがい薬や保湿ジェルを活用する

口腔内の潤いが保たれることで、細菌の繁殖が抑えられます。

④ 入れ歯の清掃もお忘れなく

入れ歯を使用している方は、入れ歯の汚れからも細菌が繁殖することがあります。

• 入れ歯は毎食後、専用ブラシで洗う
• 寝る前には必ず外し、清掃と消毒を行う
• 長年使っている場合は、歯科医院での調整や再作製を検討

⑤ 定期的に歯科でメンテナンスを

「痛みがないから大丈夫」と思わずに、
3〜6か月に1回の定期検診を受けていただくことで、
歯ぐきの健康状態を維持しやすくなります。

• 歯石の除去
• 歯ぐきの炎症チェック
• 入れ歯やブリッジの確認
• ブラッシング指導や生活習慣のアドバイス
• 自分では気づきにくい歯周病の兆候を、プロがしっかり見極めます。

ご家族のサポートも大切です

ご高齢の方が歯科医院に通うのが難しい場合は、
ご家族の声かけや付き添い、また訪問診療の活用も有効です。

「最近、口臭が気になる…」

「食事中に歯が気になるような仕草がある」

「歯みがきが億劫そう」

このような小さな変化も、歯周病のサインかもしれません。

地域の歯科医院では、訪問診療や在宅ケアにも対応している場合があるため、
気になる方はぜひ一度ご相談ください。

まとめ

齢になると歯周病のリスクは高まりますが、
正しいケアと定期的な歯科受診を続けることで、歯を守ることは十分可能です。

歯は「健康」「食事」「会話」など、毎日の生活と深く関わる大切なパートナーです。

人生100年時代。
最後までご自身の歯で食べて話して笑えるように、
今日からできるケアを始めていきましょう！

監修：デンタルフラッグ・ステージ二日町　院長　前澤訓（マエザワサトシ）

宮城県仙台市出身
日本歯科大学生命歯学部（東京） 口腔外科第二講座大学院卒業
2010年 デンタルフラッグ・ステージ二日町開業 院長

宮城県歯科医師会代議委員
宮城県歯科医師連盟評議委員
宮城県日本歯科大学校友会理事
社会福祉法人未来福祉会理事

仙台市立広瀬中学校校医
ミッキーこども園園医（北仙台園、八乙女園、泉中央園、八乙女中央園、榴ヶ岡公園前園）
ぶんぶん保育園園医（二日町園、小田原園）

少林寺拳法中拳士三段
（2025年７月現在）